Quatro estudantes de engenharia da Universidade de Washington criaram um dispositivo simples e barato, capaz de verificar a pureza da água, para saber se está adequada para consumo humano. Os alunos, Chin Cheng Jung, Charlie Matlack, Penny Huang e Jacqueline Linnes, usaram peças de um chaveiro que piscam quando expostas à luz, conectadas a uma garrafa de água, para monitorar a quantidade de luz que passa. Um indicador que mede o fluxo de luz indica quando a água é segura para beber.
O método foi desenvolvido como solução para um problema muito frequente enfrentado em comunidades carentes e assoladas pela pobreza: há uma forma de purificar água, chamada de SODIS (desinfecção solar de água em garrafas de água), que consiste em deixar uma garrafa de água exposta ao sol durante um determinado período. A exposição mata cerca de 99% das bactérias e vírus presentes. Entretanto, não há uma forma de avaliar após quanto tempo a água já está boa para consumo, e é essa a solução apresentada pelos estudantes de engenharia.
A solução recebeu um prêmio de US$ 40 mil (equivalente a R$ 67 mil) da InnoCentive Inc., empresa reúne uma série de desafios propostos por outras organizações e premia as melhores soluções. Além disso, o produto já está sendo cotado para compra em larga escala por ONGs que trabalham com o método SODIS em regiões afetadas pela pobreza.
Autor: Pequenas Empresas Grandes Negócios
