Pesquisadores da Universidade da Califórnia Irvine isolaram uma enzima dos grãos de soja que permite o uso da fumaça de veículos como combustível. Graças à mesma enzima, talvez no futuro os veículos sejam movidos a ar.
De acordo com artigo publicado no jornal Science, os pesquisadores manipularam uma enzima bacteriana chamada vanádio nitrogenase, que geralmente produz amônia a partir do nitrogênio. Eles descobriram que, removendo o nitrogênio e o oxigênio e preenchendo o espaço com monóxido de carbono, é possível produzir propano.
O propano é usado como propelente em sprays, mas um dos pesquisadores, Markus Ribbe, diz que com um pouco mais de pesquisa será possível criar combustíveis líquidos sintéticos como a gasolina.
Por essa razão, um carro poderia rodar parcialmente usando seu próprio monóxido de carbono ou, em um futuro distante, usando o monóxido de carbono presente na atmosfera.
Já faz tempo que os cientistas reconheceram a importância das enzimas. Um de seus usos mais comuns é na agricultura, para a fixação do nitrogênio em plantas como a soja.
Foi apenas nos últimos anos que a tecnologia para extrair, produzir e armazenar grandes quantidades de enzimas se desenvolveu. Transformar enzimas em uma ferramenta industrial prática ainda vai precisar de muito trabalho e tempo. Por enquanto, a tecnologia ainda tem um logo caminho antes de chegar ao mercado.
Autor: Depois da Roda
